2014 June Vacation in Japan


　6/22(Sun) Anchorage, AK→Winston-Salem
　今日もお天気はイマイチだが、休暇の最後のアクティビィティに向かう。向かうのは、Kenai Fijord NP, Harding Icefieldだ。実は2006年にも訪れているのだが、やはり手頃なハイキングコースというと、このコースだ。
　前回は8月後半だったことを考えても、どうやら氷河はかなり後退しているようだ。
　どこに氷河の末端があったのか、年度が示されている。
　そしてトレイルヘッドへ。どうやらブラックベアがいるようなので、音を出しながらトレイルランをすることとする。
　まずは氷河末端を目指してみるが、どうやらコースが変わっているようだ。
　とりあえず、トレイルを上に駆け上がることとする。
　まだ6月なので、残雪も多く残っている。
　辺りは、多くの花が咲き乱れていた。

　Top of the Cliffに到着する頃、ようやく先行パーティーに追いつくことが出来た。
　天気は相変わらずだが、何とか持ちそうだ。
　マーモットも観察することが出来た。ここからは、上部の小屋を目指して登っていくのだが、雪もかなり残っている。よく見ると、鹿系の動物も現れているようだ。熊でなかったら、まあいいか。
　しばしの登りで、避難小屋に到着する。辺りはかなりの残雪だ。
　更に氷河を目指して歩くと、巨大哺乳類の群れが私の行く手を遮る。
　マウンテンゴートの群れだ。
　親が子供を守るようにして、群れを形成していた。あちらも危険な道には入りたくないのであろう、なかなか道を譲ってくれないので、私が道を譲る形となった。
　そして、Harding Icefieldを展望できるポイントへ。
　氷河に触りたかったのであるが、随分雪道を歩く羽目になったこと、時間がちょっと厳しいなどの理由で、氷河手前100mで断念する。
　写真を撮って、その記憶にとどめることにする。
　数日前に積雪があったことがわかる。1,000m以上の標高があるのだ。
　帰りも走りながら写真を撮って下る。
　私が下る頃には、多くのハイカーが出現していた。やはり人気のコースだ。
　天気もやや回復してきたようだ。
　氷河の冷気を感じながら、下っていく。
　そして、氷河末端を望むことの出来るポイントへ。
　2006年と比べても、やはり大きく氷河は後退しているようで、直接触ることの出来るトレイルは閉鎖されていた。
　飛行機の時間も迫っているので、とりあえずANCを目指す。明日からは、仕事に戻らなければいけないのだ。Anchorageに戻った後、ガソリンスタンドでテントを干したり、片付け着替えを済ませて、レンタカーを返却する。帰りの飛行機が遅れるとのことだったが、接続があるということで早い便に変更することが出来た。やっぱりちょっと余裕を持って飛行場に戻ってきて、良かった！
　アンカッレジ→シアトル経由で、red eye flightでシャーロットに戻る。楽しかった休暇も終わりだ。どこまで独りでがんばれるか不明だが、とりあえず日常業務に戻ろう！

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