Vacation2014CAOR

2014 Short Vacation in CA, OR

　8/9(Sat) Crater Lake NP→Lava Beds NM

今日はいよいよ、Crater Lake Rim Marathonの日だ。Rim Villageまで車を走らせて、送迎バスを待つことにする。

　日の出は、雲の中からであった。

　スタート地点であるWatchman Overlookまで、バスで移動する。

　10K、ハーフのスタートと一緒なので、やや混雑の予想されるスタートだ。

　そして、予定スタート時間を20分程度過ぎて、スタートとなる。

　気温は摂氏10℃前後だろうか？　最初に緩やかな登りがあった後、2マイルまでは130mの下りだ。1マイル7'29''、2マイル7'14''でレースを始める。

　分岐から強烈な登り(60m)が始まる。早くも集団はかなりばらけて来て、もう抜かれることは無い。ややペースが速いな、と思うランナーはいるのだが、全て10K, Halfのランナーだった。

　湖を右方向に見ながら時計回りに周回するのだが、基本的には針葉樹林帯を通るコースだ。片側車線を閉鎖してのレースなので、静寂の森を駆け抜ける気持ちのいいコースだ。

　時々、雄大な景色を見ることも出来る。3, 4, 5マイルが23'21''(7'47'')だ。ここは基本的に下りが多いが、細かなアップダウンもある。

　Cleetwood Coveでは、早くも10Kのゴールだ。50m程度の登りが最後にあるが、ここでレースを終わるなんて、もったいなさ過ぎる。6マイルが7'19''、7マイルが8'25''だ。

　ここから9.6マイルまでは、細かなアップダウンが続く。

　8マイル7'54''、9マイル8'08''だ。

　この辺りから気温も上昇して来るので、しんどくなってくる所だ。

　ハーフのランナーであろうか、彼らとの距離を徐々に詰めていく。

　雄大な景色を眺めながら、車も全く来ない道路を駆け抜ける。

　そして、9.6マイルから本格的な登りのセクション(300m以上)が始まる。

　10マイルが9'02''、ギアチェンジをして、登り用の走りに徹する。後方とはぐんぐん差をつけているようだ。一方、前には全く人影が見当たらなくなってくる。11マイルが10'08''、12マイルが9'53''、いよいよハーフの人達はゴール地点だ。

　大きな坂を登りきった所が13マイル、ハーフの通過は1時間39分前後であろうか。気持ちのいい高原地帯なので、ここでレースを終える人も多いようだ。

　ハーフの集団がいなくなると、どうやら完全に一人旅の様相を呈してくる。ここから下りになるかと思いきや、まだCloud Capへの緩やかな登りが続く。

　この先に折り返しがあるので、だいたいの順位を把握することが出来る。3人すれ違った後に、私より3分程度速いランナーがいそうだ。

　そしてCloud Capで折り返し、ここから22マイルまで500m以上の下りだ。これを考えると、ハーフで終了するのはちょっともったいない。

　15マイルで折り返しを終了するが、私の後続は8人程度確認出来た。15マイルが26'03''(8'41'')、どうやらトップの女性ランナーよりも、私は速いようだ。ここで、ようかんパワーだ！(Hさん、ありがとうございます。)

　ここからギアチェンジをして下りに入っていくが、私の前のランナーが全く見えない。16マイルが7'43''、17マイルが8'10''、追うべきランナーもいない状況で、自分のペースを維持するのは大変だ。

　ストライドとピッチを上げることに集中して、ペースを上げていく。18マイルが7'11''、19マイルが7'36''、8分を切るいいペースで下っていく。そしてRimとは別れて、左のPinnaclesへの道に入っていく。

　ここも日差しの強い下りだ。20マイルが7'52''、21マイルが7'33''、22マイルが7'52''、自分ではそれ程速いとは思わないのだが、下りに随分助けられている感じだ。ゴールとなるキャンプ場を見ながら、ここからレース終盤の山場に差し掛かる。

ここから2マイルちょっとの登りだが、気温も高い、140mの登り、足場が悪いというものだ。23マイルが10'47''、24マイルが14'27''、ここまで順調なペースだったが、急激なペースダウンだ。24マイル手前では、とうとう歩きも交える。そして、折り返しだ。この2マイルで、４人のランナーとすれ違った。ここでギアチェンジを行い、後続との差を確認する。差は3分程度であろうか、気を抜いたら抜かれそうなので、気合を入れて全力で下っていく。