Weekend 2018 February(2)



 2/24(Sat) Black Mountain, NC

 今年もMount Mitchell Challengeに申し込んでいたのであるが、やはりあちらはなかなか当たらない。Black Maountain Marathonの方は、こまめにチェックしていたらキャンセルが出たので、こちらを申し込んだのが一ヶ月前であった($106.25)。

 去年で出場して勝手がわかっているので、今年は朝まで家で寝て、6時前に到着するように計画した。ゼッケンをダウンタウンのレストランでゲットした後、ゴール地点に車を停める。ゴールラインに一番近い場所に駐車することが出来た。体をほぐした後、スタート地点に向かう。去年と同じ賑わいだ。

 黙祷の後、7時にスタートだ。最初の3マイルは舗装道路だ。1マイル7'36''(2017年8'04'')、2マイル8'04''(8'15'')、3マイル8'35''(8'56'')、ここから山道に入っていくのだが、十分走れる傾斜だ。4マイル10'30''(10'48'')、5マイル11'10''(11'09'')、6マイル10'41''(10'13'')、ここでエイドステーションだ。更に林道を走っていく。7マイル10'26''(10'17'')、8マイル10'24''(10'05'')、9マイル11'06''(10'32'')、10マイル14'21''(13'15'')、ここでエイドだ。やや滑るのもあるのだが、昨年よりはややゆっくりと走っていく。あまり前半は突っ込まないように、自分でもコントロールして走っていく。11マイル13'25''(11'43'')、12マイル10'58''(10'14'')、ややペースが昨年より遅いのは、抜かれるランナーの数でも確認できる。この辺りで女性トップに抜かれる。
 そして峠を越えて13マイル9'51''(10'15'')、ここは折り返しだとわかっているので、ややプッシュする。そして折り返しだ。1分先に女性トップがいるので、それを追う。峠への緩やかな登りだが、ここもプッシュする。14マイル8'50''(9'24'')、そしてダウンヒルだ。15マイル8'03''(7'59'')、快調に下っていくと、すぐに女性トップをとらえる。(その後3分半の差をつけたのでであった。)16マイル8'34''(8'00'')、17マイル8'15''(8'16'')、18マイル8'32''(9'04'')、19マイル8'49''(8'42'')、足が痙攣しそうになってくるのだが、栄養補給でしのぐ。勝負は舗装道路に入ってからだと思い、ここもやや自重する。20マイル8'44''(8'31'')、ここでエイドステーションだ。ここからは右の急斜面を下っていく。21マイル9'16''(9'02'')、ここで道路に出る。ここからリミッター無しで突っ込む。22マイル7'45''(8'18'')、やや昨年よりは足は残っているようだ。23マイル8'08''(9'20'')、しっかりとペースを守っていく。腕をしっかりふって、前へ進む。昨年は足が痙攣したトレイル部分も、一気に駆け上がる。再び道路に出てからも鞭を入れる。24マイル7'41''(7'50'')、そして25マイル7'28''(8'04''&2'43'')でゴールする。

 3:57:12、9/202人であった(3:59:11, 14/218)。昨年よりも2分速く走ることが出来た。

 メダルは無いのだが、Tシャツとマグカップをもらえた。
 今回(左)は、やや登りで2−3分の遅れが出たようだが、下りでかなり取り戻すという走りであった。先週の疲れがやや残っているのだが、あと5分くらいは速く走れそうな気がする。
 帰りは、驚くほどの人混みの中をCLTに運転する。どうやらBilly Grahamという地元の有志が、ここBlack Mountainで亡くなり、なきがらをCLTに運ぶのを見送る人混みであったらしい。数千人の人が彼の別れを惜しんでいた。


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