いつものように仮眠した後、みんなが寝静まるのを待って夜中の1時に出発することとする。雨だったので、ゆっくり走って明るくなる頃、Chesapeake & Ohio (C & O) Canal NHPのGreat Falls Areaに到着する。

　アメリカという国は建国当時からそうであるが、日本と比較してStateの力が強い。流入する移民と発展する産業の激動の中で、New York (New York), Pennsylvania (Philadelphia), Maryland (Baltimore, Washingrton DC)の三州はそれぞれ州の利権を広げるために、競って西部への輸送手段を確立しようとした。New Yorkの場合はErie Canal、PennsylvaniaはAllegheney Portage RailroadのMain line、そしてMarylandの場合はこのC&O Canalなのである。
　この運河は初代大統領のWashingtonの時代から構想は練られていたもので、原案ではChesapeake BayからOhio Riverまで行こうというものであった。結局難工事とその後の鉄道の発展によって、Cumberlandまでで建設は終わっている。着工は1828年、1850年から1924年までの営業で、184.5mileの距離を74の閘門でつないだものである。運河が川を渡るという『Aquaduct』は良く見かける構造物であるが、ここには山をぶち抜く船を通すためのトンネルもあるというから驚きだ。Cumberland周辺で良質の石炭が採掘されたこともあり、この運河も多いに栄えたそうだ。そしてOhio Riverへの運河建設の代わりには、これもアメリカ西部開拓に多大な役割を果たした大動脈『US-40』がCumberlandから西に伸びることとなる。
　運河から鉄道、どして道路という運送手段の発展とともに栄えていったアメリカの州といえよう。

　このGreat Fallsは、Lock17-20が密集している急傾斜地帯だ。まずはLock 20、綺麗に保存されているのは、最近まで運河船をデモで走らせていたためだが、洪水の影響で現在は運河船の搭乗は行っていない。この下流は極端に水量が少なかった。

　橋を渡ってGreat Fallsを見に行く。手前の分流も結構パワーがあるのだが、パドラーが2人過激に瀬を攻めていた。隠れ岩も多く、かなり難しそう(Class 4.5?)。川幅も50m近くあるせいかGreat Fallsは思っていたよりも凄い激流、こちらも隠れ岩も多いので、Class Vは絶対にありそう。ここを下る人はいるのだろうか？　いるだろうな、アメリカ人のことだから。